Ha muerto Ali Woodson

Ali 'Ollie' Woodson, ex-integrante de The Temptations ha fallecido en California a los 58 años tras una dura batalla con el cáncer. Siempre le recordaremos por esa voz plena de soul y su manera de moverse en el escenario. Además de integrar durante 13 años el legendario grupo, también formó parte de The Drifters o The Blue Notes, donde ocupó el puesto del añorado Teddy Pendergrass. Uno de sus mayores éxitos a bordo de The Temptations fue este "Treat Her Like A Lady", que compuso el propio artista y que hoy recordamos a modo de homenaje.

Letra

Ooh-ooh-oh-ooh-oh-ooh-
Ooh-ooh-oh-ooh-
Ooh, yeah, baby
Whoa-whoa-oh-oh-
Mmm-

Now I-m the kinda guy who don't believe
That chivalry is dead, no
'Cause I believe a woman should be treated
With the utmost respect, mmm-hmm-

Don't be afraid, don't turn and walk away
I wanna get to know ya, well
Don't be ashamed, don't say that love's to blame
Just come and look me over

[You'll find a heart]
You'll find a heart that you've always been lookin' for
How could anybody ask for much more, woo-hoo-

Now I like openin' doors
Pickin' up [Yeah] her hanky [Yeah] off the floor
Treat her like a lady [Treat her like lady]
Light her cigarette if she smokes
Even [Help her with her coat], well
Treat her like a lady [Treat her like lady]

In this world of liberation
It's so easy to forget, mmm-
That it's so nice to have a man around
To lend a helping hand, you can bet, bet you can, baby

When I was young, my mama used to say, Boy
A woman's like a flower, with love on her you shower
Ever since that day, her words never went away
I always will remember to treat my baby tender

[You'll find a heart]
You'll find a heart that you've always been lookin' for
How could anybody ask for much more, whoa-ooh-ooh-

Now I like openin' doors
Pickin' up [Yeah] her hanky [Yeah] off the floor
Treat her like a lady [Treat her like lady]
Light her cigarette if she smokes
Even [Help her with her coat], oh, whoa
Treat her like a lady [Treat her like lady]

Compliment her in her hair
Even help her with her chair
Treat her like a lady [Treat her like lady]
She's a bad son-of-a-gun
I'm her lovin' Don Juan
Treat her like a lady [Treat her like lady]

Ooh-hoo-hoo-hoo-hoo-ooh-
Whoa-oh-oh-
Hey-hey-
Whoa-oh-oh-oh-oh-baby
Every day, ever way
Hey, hey
Hey, hey, hey, hey, hey

[You'll find a heart]
You'll find a heart that you've always been lookin' for
How could anybody ask for much more, whoa-whoa-oh-ooh-

Now I like openin' doors
Pickin' up [Yeah] her hanky [Yeah] off the floor
Treat her like a lady [Treat her like lady]
Light her cigarette if she smokes
Even [Help her with her coat], help her out
Treat her like a lady [Treat her like lady]

Compliment her in her hair
Even help her with her chair
Treat her like a lady [Treat her like lady]
Now boy, you should remember
To be a gentleman
Treat her like a lady

(You better) Treat her like (Well), treat her like (Ho)
Treat her like a lady (Treat her like a lady)
Treat her like, treat her like (Hey-ey-)
Treat her like a lady (Treat her like a lady)

Treat her like (Well), treat her like
Treat her like a lady (Treat her like a lady)
Treat her like, treat her like (Ooh-hoo-)
Treat her like a lady (Hoo-hoo-oh, my, my, treat her like a lady).

Solomon Burke - Sermones de soul

Desde su regreso en el año 2002 con Don't Give Up On Me, se ha presentado como un artista capaz de trascender cualquier género. Formando equipo con cuatro renombrados productores ha editado cuatro discos eclécticos en los que explora rock, pop o country. Su interpretación extemporánea, como si de un predicador se tratara, ha permitido arrojar una nueva luz, a menudo sorprendente, sobre estas canciones, a la vez que nos regalaba con algunos de los mejores momentos de su carrera.

Su resurrección artística es digna de estudio, lo habitual es que estos genios acaben su trayectoria cantando sus éxitos de siempre en cualquier local de Las Vegas. No es su caso, ha sabido rodearse de lo mejor para dar una adecuada salida a esa hiperactividad que aparenta sufrir, sólo directamente proporcional a lo mayor y orondo que se está poniendo.

El pasado mes de abril, editó Nothing’s Impossible, lo que supone una vuelta a sus raíces, al rock influido por el soul sureño con influencias gospel. Bajo la producción del legendario Willie Mitchell (fallecido a principos de año) forma un tándem sólido y vibrante que ha funcionado estupendamente. Y no es fácil encontrar el productor adecuado en los tiempos que corren teniendo en cuenta que el bueno de Solomon se curtió trabajando con gente de la talla de Jerry Wexler y Berns Bert. Mitchell ha revivido con acierto esa fórmula de los inicios de Solomon con la presencia atronadora de la sección de metales, del órgano y la sección rítmica de cuerda, un sonido respetuoso con la tradición pero correctamente actualizado. La voz de Solomon resuena como siempre imperial, mágica a pesar de los achaques de la edad. Nadie tiene en estos momentos su poderío vocal y su habilidad interpretativa, como si de un sermón se tratara, alargando cada letra, deletreando cada palabras y frase.

Este disco supone también la vuelta de Solomon como compositor, escribiendo (junto a Willie) la mayoría de los doce temas incluídos en el disco. Aunque su intuición y poderío vocal serían capaces de emocionarnos hasta con el material más mediocre, lo cierto es que precisamente la evidente insuficiente calidad de los temas incluidos dificulta sostener de manera adecuada el peso del álbum, que a la postre resulta un tanto plano. En todo caso, Solomon puede cantar lo que quiera, es una fuerza de la naturaleza, pero cuando se desliza hacia sus raíces del soul, su potente barítono resulta conmovedor, imperial, poderoso y convincente. Con esos estupendos arreglos instrumentales y una espectacular voz capaz de elevar a las alturas cada canción es suficiente garantía de que la música penetrará en tu corazón y alma. Y es que en el trono sólo se pueden sentar los más grandes, The King of Rock 'n' Soul.

Más información en www.thekingsolomonburke.com

Nnenna Freelon - If I Had You (2003)

Nnenna Freelon Chinyere es una vocalista de jazz de renombre mundial -aunque comenzara a grabar con casi 40 años- y que ha sido en numerosas ocasiones nominada para los premios Grammy. Siempre ha evitado ser encasillada en ningún estilo y por ello ha estado dispuesta a interpretar temas de géneros muy distintos. Bendecida con una gran voz y una capacidad innata de encantar a su público, acaba de editar Homefree en el prestigioso sello Concord. Hoy la recordamos aquí estupenda y sólida como siempre en una de sus temas en directo.

Letra

I could show the world how to smile
I could be glad all of the while
I could turn the gray skies to blue
If I had you

I could leave my old days behind
Leave all my pals and never mind
There is nothing I couldn't do
If I had you

I could climb a snow-capped mountain
Sail the mighty ocean wide
I could cross a burning desert
If I had you by my side

I could be a queen dear on ground
Humble or poor
Rich or renown
There is nothing I couldn't do
If I had you.

Cool Million - Leave Me (2008)

El retrosoul utiliza normalmente como referencia el sonido de los años sesenta y setenta. Sin embargo, Frank Ryle y Rob Hardt (el dúo de productores danés-germano que está detrás de este proyecto) han preferido poner a cero sus relojes en plena década de los años ochenta. Apuestan por un sonido melódico a medio tiempo mezclando pop, funk, disco y soul. Si te interesan, el magnífico sello Expansion ha editado recientemente su último disco, Back For More. Hoy recordamos este tema interpretado por la vocalista Laura Jackson e incluído en su álbum de debut.

Avery*Sunshine - Jazzgosoul

Dedicar una tarde a pasear entre las tiendas de discos de una ciudad de pequeño tamaño como la mía supone toda una invitación a la decepción para un amante de la música soul. Salvo alguna honrosa excepción, en el caso improbable de que la tienda sobreviva y tenga una sección dedicada a la música soul, la encontrarás apartada en una esquina, rodeada de discos de hip hop y rnb urbano.

Por si fuera poco, esa sección estará compuesta casi exclusivamente de recopilaciones de clásicos de los sesenta o, en el peor de los casos, figurarán cantantes que cumplen con el label de tener oscura la piel o de sospechosos blancos infiltrados. ¿Hay artistas aún por ahí que sigan haciendo música soul de calidad? ¡Por supuesto que hay! Siempre se puede encontrar artistas independientes con suficiente talento, una de ellas es sin duda Avery*Sunshine, una de los nombres revelación de esta primavera.

Esta cantante/compositora/pianista ha estallado como una supernova con su álbum homónimo de debut publicado el 10 de mayo por el estupendo sello británico Dome Records. Con una cegadora brillantez de calidad y talento, con un estilo y sonido enraizado en el gospel y la acertada producción de Dana Johnson (India.Arie), han conseguido un sonido que un amigo suyo ha acuñado con el término "jazzgosoul". Irresisitible y convincente combinación de conmovedoras y bellas melodías, toques suave de jazz y de gospel acompañadas por letras comprometidas propias de una mujer valiente. Mención aparte para los músicos que gracias a unos estupendos arreglos recrean el ambiente necesario para que esta mujer brille.

En escena musical actual dominada por concursantes de American Idol, con voces que tienen truco merced al autotune, resulta un pecado pasar por alto el inmenso talento de esta mujer. Como el nombre indica, con su sensual, conmovedora voz melódica, ella brilla sobre el panorama actual de la música negra. Es todo un ejemplo de verdadera música soul, brutalmente honesta y sincera. Desde la primera nota se advierte que Avery*Sunshine ha estado cantando toda su vida, perfeccionando en cada paso su estilo y sonido, porque parece una veterana cuando en realidad es su disco de debut. Y es que ella vive para expresarse a través de la música, de su voz y acompañada del piano.

Más información en www.averysunshine.com

Koop - Koop Island Blues (2007)

Detrás del sonido surrealista de este grupo sueco se encuentran los desconcertantes Oscar Simonsson y Magnus Zingmark. Smoothjazz electrónico construido casi exclusivamente a base de samples que desvergonzadamente suena poppy y pasado de moda. Un gustazo escuchar el decadente sonido del clarinete, la melancolía del bandoneón, ese bajo que se pavonea, el ritmo oscilante del tambor o la voz sensual y entrecortada de la noruega Ane Brun.

Este post se lo dedico a alguien especial en el día de su cumpleaños, ella sabe quien es.

Letra

hello my love
it's getting cold on this island
i'm sad alone
i'm so sad on my own
the truth is
that we were much too young
and now I'm looking for you
or anyone like you

we said goodbye
with a smile on our faces
now you're alone
you're so sad on your own
the truth is
that we run out of time
and now you’re looking for me
or anyone like me.

Janelle Monáe - The ArchAndroid (2010)

Desde su debut en 2007, esta retro-futurista cantante, compositora y bailarina nos ha desafiado con su arriesgada propuesta que combina un sonido ecléctico experimental y su peculiar imagen retro andrógina. En los 18 temas de su nuevo y ambicioso álbum asume géneros tan dispares como oberturas clásicas, pop psicodélico, rock, dance-punk, folk, funk, jazz y rnb contemporáneo... te aseguro serás incapaz de digerirlo en una sola sesión. Cierto que me seducen más otros estilos pero el disco atesora un valor en sí mismo: la originalidad tanto en su concepción como en su definición final.

Recordando a Johnnie & Floyd Taylor

Admirado e imitado, la figura del legendario Johnnie Taylor dejó una marca duradera e indeleble en todos los amantes de la música negra, especialmente entre el género femenino. Floyd Taylor pasó muchos años a la sombra de su famoso padre y es que su aura fue como una llama que derritió la cera de sus alas. Tras el fallecimiento de éste parece rendirle un continuo homenaje porque, además del evidente parecido físico, nos recuerda a él cuando canta, cuando habla o incluso cuando se ríe. Por cierto Floyd acaba de editar su último disco All Of Me.

Angela Johnson - Ingenioso rompecabezas

No voy a ocultaros que esta neoyorkina es una de las artistas que más admiro desde sus inicios como integrante del legendario dúo Cooly's Hot Box. Tiene un don especial para componer canciones que fusionan elementos clásicos y contemporáneos, con melodías engañosamente sencillas, letras inteligentes, una voz brillante y su excelente fraseo.

Es una mujer todoterreno que no sólo ha demostrado sobradamente su talento como intérprete, compositora, arreglista o pianista sino que también ha mostrado su faceta como productora, dando continuidad de esta manera a un legado de pioneras como Patrice Rushen, Betty Wright o Angela Winbush que amenazaba con extinguirse. Sus discos de estudio son excelentes pero es un gustazo poder verla actuar en directo. El público es testigo de una poderosa fuerza musical contenida dentro de una persona, de como ese talento maneja todo en perfecto equilibrio, interactuando y conectando con el público con una facilidad pasmosa.

El pasado 12 de abril Dome Records puso a la venta en el Reino Unido su cuarto trabajo It's Personal (previsiblemente se lanzará este mes de mayo para el mercado norteamericano). En esta ocasión apuesta por temas con mayor ritmo, pero manteniendo esa capacidad suya de hacer fácil lo difícil. Aunque no sea del todo de mi agrado, supone un nuevo paso en su notable carrera y es que ella siempre tiene algo interesante que ofrecer. Minuciosa hasta el máximo detalle, su música es exponente de "la sencillez en su complejidad". Puedes oír las estructuras de las canciones, los ritmos, la elección de los instrumentos, las voces... no se deja nada al azar, cada elemento forma parte de un ingenioso rompecabezas que, sin embargo, resulta lúdico y fácil de escuchar en todo momento.

Mientras reina el hip-hop, ella supone para los amantes del soul una ventana abierta por donde entra aire fresco (soul, gospel, jazz o funk). Afortunadamente tiene la suficiente confianza en sí mi misma como para no tener que estar sujeta a la moda actual de un rnb obsesionado con lo trivial y lo profano, para permitir que su música hable por sí misma. Productora, cantante, compositora y multiinstrumentista... sólo un puñado de mujeres lo han conseguido en toda la historia. ¿Hay quién de más?

Más información en www.angelajohnson.com

Stevie Wonder - Happy Birthday

Aunque hace ya tiempo que no consigue los resultados espectaculares de su particular "década prodigiosa" en los años setenta, nadie duda de todo el talento, versatilidad y capacidad de innovación que atesora, sólo al alcance de la mente y sensibilidad de un genio. El 13 de mayo cumple 60 años, así que aprovechando esa fecha tan especial le felicito, especialmente por tener ese don maravilloso que significa poder hacer más feliz a los demás compartiendo algo que nace directamente de lo más profundo de tu alma .

Letra

Lately, I have had the strangest feeling
With no vivid reason here to find
Yet the thought of losing you's been hanging
'round my mind

Far more frequently you're wearing perfume
With you say no special place to go
But when I ask will you be coming back soon
You don't know, never know

Well, I'm a man of many wishes
Hope my premonition misses
But what I really feel my eyes won't let me hide
‘Cause they always start to cry
‘Cause this time could mean goodbye

Lately I've been staring in the mirror
Very slowly picking me apart
Trying to tell myself I have no reason
with your heart

Just the other night while you were sleeping
I vaguely heard you whisper someone's name
But when I ask you of the thoughts your keeping
You just say nothing's changed

Well, I'm a man of many wishes
I hope my premonition misses
But what I really feel my eyes won't let me hide
‘Cause they always start to cry
‘Cause this time could mean goodbye, goodbye

Oh, I'm a man of many wishes
I hope my premonition misses
But what I really feel my eyes won't let me hide
‘Cause they always start to cry
‘Cause this time could mean goodbye.

Toda la información sobre el artista aquí

The Temptations - Still Here (2010)

La semana pasada se puso a la venta Still Here el disco número 49 de este legendario grupo de Detroit. Después de cincuenta años en los escenarios han logrado mantenerse con dignidad hasta nuestros días, aunque más como concepto puesto que sólo queda Otis Williams de la formación original. Es un disco desigual -que no llega al nivel del estupendo Back To Front (2007)- en el que se mezclan baladas y melodías funky, conservando las tradicionales armonías a cinco voces (incluido el innecesario uso del autotune en algunos temas) pero actualizadas con un toque de rnb contemporáneo.

Lena Horne - Stormy Weather / If You Believe

Todos los medios de comunicación se hacen eco hoy de su muerte a los 92 años. Una de las primeras actrices negras protagonistas del cine de Hollywood, se hizo célebre por una de sus canciones, la nostálgica Stormy Weather, convertida en uno de los standars de jazz más conocidos y objeto de muchísimas versiones, entre ellas nada menos que la de la mismísima Billie Holiday. Su activismo en favor de los derecho civiles de la comunidad negra condicionó su carrera artística, finalmente más exitosa como vocalista de jazz que como actriz.

Kem - I Can't Stop Loving You (2005)

Tras cinco años de silencio, parece confirmarse que el próximo mes de Julio se editará Intimacy, el tercer disco de este estupendo cantante/compositor/productor, bajo el sello Universal. Su original fusión entre rnb y elementos jazzy le han permitido ocupar un lugar propio en el mercado discográfico. Os dejo con este tema incluido en su segundo álbum, con ese elegante sonido del teclado, con esos suaves susurros, con esa sutil guitarra y un estilo más próximo a finales de la década de los setenta y principios de la década de los ochenta.

Letra

I think about the day I met the perfect stranger
I think about us
And I think about the day I got wrapped around your finger
I think about us

The sun was shining on you
The Lord was smiling on me
And love was calling us
I had my mind made up

I can't stop loving you
I can't help myself
And I can't get over you
No matter what I tell myself baby

Never thought I'd love anyone else
In my weakness
I think about us
And I think about the day you left without speaking
I think about us
I think about the love we had for our children
I think about us
I think about the way we laughed without a reason
I think about us girl

There will be no more lies
Somebody tell me why I feel like I'm dieing
Lord what's come over me?
Ooh baby can't you see that....

I can't stop loving you
I can't help myself
And I can't get over you (I can't get over you baby)
No matter what I tell myself baby (No matter what I tell myself baby)
I can't stop loving you girl (I can't stop loving you girl)
No matter how hard I try (No matter how hard I try)
And I can't get over you (I can't get over you baby)
And I don't know why
I think about us [7x]
I can't get over you baby
Girl....

Eli "Paperboy" Reed - Agarrado al mástil de su guitarra

Han corrido ríos de tinta desde que este muchacho estadounidense, casi un imberbe, se convirtiera en un auténtico fenómeno mediático con su anterior disco Roll With You (2009). A nadie dejó indiferente la naturalidad con la que recreaba sin problemas la sensación y el sonido de los sesenta, con toda la carga de artificio que ello tiene en pleno siglo XXI. Apoyado por la solvencia de su compacta y atronadora banda The True Loves este artista sonaba endemoniadamente bien, mantiendo ese aire puro, de garito, alejado de los escándalos de Amy Winehouse o del almíbar prefabricado de Mariah Carey.

Algunos le han calificado como el nuevo rey del soul, la reencarnación de su esencia, el salvador del género, el relevo de los grandes maestros en su concepción genunina, el hombre destinado a predicar el soul por todo el mundo... Para otros simplemente es un impostor, no es más que una burda copia de los más grandes. Lo cierto es que no lo hace nada mal, el soul de este chico se puede tocar casi con las manos, es visceral y absorbente, parece haber asimilado a los más grandes (Otis Redding, Sam Cooke, James Brown o Wilson Picket) con su primer aliento, y sus influencias se filtran a través de sus composiciones y en sus eléctricas actuaciones en directo. Pero también considero que aún es muy pronto para poder hacer comparaciones tan exageradas y, la verdad, me cansa tanto exceso verbal.

Eli ‘Paperboy’ Reed ya tiene listo su nuevo trabajo y parece haber llegado la hora de la verdad para este chico de Massachussets. Un esperado disco que puede servirle de confirmación y al mismo tiempo presentación mundial de la mano de una multinacional (Capitol). Producido por Mike Elizondo ha limado el sonido, que se nos presenta menos sucio, más nítido y festivalero, en definitiva menos Stax y más cerca de la Motown. Su voz como siempre es lo mejor, impresionante como canta a todo pulmón con un fervor que es auténtico, aunque en esta ocasión parece algo más forzado, todo ello suponemos que para lograr el éxito de ventas que no consiguió con su magnífico anterior disco.

"El chico de los periódicos" parece haber nacido para romper moldes: un jovencito judío que con su delicada camisa y su pulcro traje suena como sacado de una máquina del tiempo. Mr. Boom Boom -por el espectacular tema que cierra su disco anterior- no creo que sea el salvador de nada, no es negro pero su voz y su alma lo son. Quizás le falte un poco de personalidad propia, suena a veces demasiado "revival", repitiendo patrones habituales y creo tendrá que plantearse en algún momento hacia donde orientar su sonido. Mientras el futuro llega hace lo que le gusta, no inventa nada, pero agarrado al mástil de su guitarra lo hace muy, pero que muy bien.

Más información en www.elipaperboyreed.com

Melody Gardot - Baby I'm A Fool (2009)

Este post estaba originalmente destinado a ser publicado dentro de unas semanas, pero a la vista de los últimos comentarios vertidos recientemente en la Cbox no me queda más remedio que adelantar las fechas. Y es que hace ya un tiempo nuestro amigo Carlitos me dedicaba un post dedicado a esta artista en su añorado espacio Nuestrooceano. Ahora tengo la oportunidad de devolverle aquel gesto tan amable y generoso hacia mí. Espero que pronto puedas estar con todos nosotros porque ya se te echa de menos y recien acabas de partir. Va por ti amigo.

Letra

How was I to know that this was alway only just a little game to you?
All the time I felt you gave your heart I thought that I would do the same for you,
Tell the truth I think I should have seen it coming from a mile away,
When the words you say are,
“Baby I’m a fool who thinks it’s cool to fall in love”
If I gave a thought to fascination I would know it wasn’t right to care,
Logic doesn’t seem to mind that I am fascinated by the love affair,
Still my heart would benefit from a little tenderness from time to time, but never mind,
Cos Baby I’m a fool who thinks it’s cool to fall in love,
Baby I should hold on just a moment and be sure it’s not for vanity,
Look me in the eye and tell me love is never based upon insanity,
Even when my heart is beating hurry up the moment’s fleeting,
Kiss me now,
Don’t ask me how,
Cos Baby I’m a fool who thinks it’s cool to fall,
Baby I’m a fool who thinks it’s cool to fall,
And I would never tell if you became a fool and fell in Love.

Gimenez-E - Just a Man (2008)

Bastard Melodies fue el título escogido para el doble disco de début de este sorprendente artista francés. El trabajo rebosa talento, consistencia y calidad en todas esas canciones íntimas a medio tiempo, con esa rica instrumentación orgánica, esa voz que nos evoca a D'Angelo, por su elegancia, por tanto soul y funk. No está nada mal para un blanquito de Toulouse, así que sube el volumen y disfruta de algo que merece la pena mientras esperamos su próximo trabajo.