Zo! - Sunstorm (2010)

A finales de este mes se espera la publicación de Sunstorm, el nuevo trabajo de este productor/multinstrumentista (aunque luce un talento excepcional con los teclados) bajo el paraguas del sello Foreign Exchange Music. Zo! comenzó a generar interés por su música, cuando a partir del año 2001 comenzó a editar una serie de diferentes proyectos, todos ellos con un marcado carácter instrumental, al mismo tiempo que colaboraba con diversos artistas de la escena independiente.

Este nativo de Detroit parece ser más un arquitecto musical que utiliza todos los elementos de sonido para crear composiciones originales que realmente no se pueden clasificar en ningún género único de la música. Sunstorm es una colección de doce temas que muestra en su conjunto la familia que supone este colectivo musical, un moderno Quincy Jones, que ha contratado a algunos de los mejores artistas independientes que prestan sus voces a este proyecto como Eric Roberson, Phonte, Sy Smith, YahZarah, Rapper Big Pooh, Darien Brockington, Lady Alma, Jesse Boykins III, Carlitta Durand o Monica Blaire. Si los temas que nos ha adelantado son un fiel indicativo de lo que nos espera, sólo podemos apostar a que será un excelente disco con continuas referencias a la música funky/soul/jazz de los años setenta.

Ne-Yo - Champagne Life (2010)

Después de un periodo en el que Shaffer Chimere Smith (Ne-Yo) publicó un disco cada año -tratando de aprovechar la inercia de su fulgurante éxito asentado en su mezcla de rnb y buenas melodías pop- por fin concedió un respiro de dos años a sus fans y a las listas de éxito billboard. Ahora se anuncia su vuelta para setiembre con su cuarta entrega Libra Scale, del que se han adelantado ya dos temas. El primer single, "Beautiful Monster", es un auténtico despropósito para este artista que bajo la producción del famoso David Guetta apuesta por un sonido disco comercial y desnaturalizado con esas bases marca de la casa (ver video aquí).

Al fin de al cabo este prestigioso Dj francés especializado en música electrónica no tiene culpa ninguna, él hace su trabajo y el sonido que le gusta, son los cantantes los que se están comportando como auténticos borregos. Algo impropio de un artista del calibre de Ne-Yo, para algunos el heredero natural de Michael Jackson, al que tantos guiños hace el artista con este otro tema del nuevo disco que en este caso se muestra siquiera más digno de un espacio como éste dedicado a la música negra.

Letra

Yes, it's a beautiful day
It's gone be a beautiful night
Break out the champagne
Everybody get a glass
Let's start it off sexy
What do you say

Uh, and all the ladies say (Uh-huh)
Uh, and all the ladies say (Uh-huh)
Think I like that
Uh, and all the ladies say (Uh-huh)

Welcome to champagne life
Where trouble is a bubble in a champagne glass
Dreams and reality are one and the same
And we gone do it like this (Oh)

Got an addiction for life in this living
Like everyday's my birthday, I know what I'm getting
And reserved for time 'cause that's where I'm sitting
Me and my friends and found 6 Miss Independents (Independents)
And my attitudes so chilled and so breezy (breezy)
My design is suit, I make this look easy (easy)
Sexy baby , don't you dare act like you don't see me
Baby, I know you see me

It's all about them, fast car nights and them big wheel days
Living the champagne life, everything's okay
Let's toast it up (Oh)
Let's toast it up (Oh)

Said we play all night and we play all day
Living the champagne life, everything's okay
Let's toast it up (Oh)
Baby, let's toast it up (Oh)
Champagne life

Got bent out property on cloud nine (Oh)
I got the sun jealous 'cause the way I shine (Oh)
And reserved for time 'cause that's how I do mine
Nice meal and a good wine, definition of a good time (time)
Living out my dreams, watching them come true (come true)
Baby, I'm the boss, I don't know what they do (they do)
You've put down the ride, come on and I'll take you
I know you want me to take you

So if it's all about them, fast car nights and them big wheel days
Living the champagne life and everything's okay
Let's toast it up (Oh)
Everybody, let's toast it up (Whoo)

Said because we play all night and we play all day
Living the champagne life and everything's okay
Let's toast it up (Oh)
Baby, let's toast it up (Oh)
Champagne life

Uh, uh, hey, uh (Uh-huh)
We don't clap the same when we living that champagne life
(Uh-huh) It's sexier than a regular clap
Oh, it's a party, reserved for top notch
Let's bring it back

Oh, said it's all about them, fast car nights and them big wheel days
Living the champagne life and everything's okay
So let's toast it up (Oh)
And everybody, let's toast it up (Ooh whoo)

Said it 'cause we play all night and we play all day
Living the champagne life, everything's okay
Let's toast it up (Oh)
Baby, let's toast it up (Oh)
Champagne life (Oh). .

Remy Shand - Rocksteady (2002)

Este artista canadiense irrumpió en la escena neo-soul con este trabajo lleno de canciones inspiradas en el sonido soul de Memphis y los clásicos de la Motown. Aunque ese falsete afectado siempre me acaba por aburrir, lo cierto es que el disco me gustó porque contenía canciones con melodías simples pero robustas que te ganaban con su dulzura y alegría desde la primera escucha. Con una producción al estilo philly soul, Remy parecía querer saldar una deuda con sus ídolos ofreciéndonos una estimulante rebanada de sonido soul clásico y de buen pop en su disco de debut The Way I Feel. Lástima que no tuviera continuidad, aún estamos esperando noticias suyas.

Letra

Tell me how, baby, could it open my eyes
For a night, it took me by surprise
Oh what you said to me

Love me do
Whatever you want back darlin won't be good
That is why I woke and cried out

Rocksteady can't break my world
Nobody's gonna ever think twice
Oh how I, how I often cry
Rocksteady can't can't make that change
Nobody's ever gonna re-arrange
As time moves slippin' fast
Love just won't become you

Now my mind baby
My mind is free
Oh you played it hard lady
So hard and deep
Oh what you said to me

Love me do
Whatever you want back darlin won't be good
That is why I woke and cried out

Rocksteady can't break my world
Nobody's gonna ever think twice
Oh how I, how I often cry
Rocksteady can't can't make that change
Nobody's ever gonna re-arrange
As time moves slippin' fast
Love just won't become you

Rocksteady can't break my world
Nobody's gonna ever think twice
Oh how I, how I often cry
Rocksteady can't can't make that change
Nobody's ever gonna re-arrange
As time moves slippin' fast
Love just won't become you .

Eric Bénet - Sometimes I Cry (2010)

Otro artista más que sumar a esa interesante lista de próximos lanzamientos que nos hacen albergar grandes esperanzas de que el soul de siempre pueda ocupar el lugar que merece en el mercado discográfico tras años de infausto recuerdo. En este caso nos referimos al soulman Eric Bénet que previsiblemente editará en el mes de setiembre Lost In Time, del que nos adelanta su primer single "Sometimes I Cry", tema que por cierto se ha puesto en circulación hoy mismo en las emisoras de radio norteamericanas.

Tras el éxito de su anterior álbum Love & Life (2008) uno de los cantantes/compositores/productores más consistentes y talentosos del la escena musical vuelve con su quinto disco de estudio en el que nos promete recuperar el sonido vintage del soul/rnb de los años setenta. Abusando del falsete para mi gusto personal, algo que siempre me ha disgustado sobremanera, pero habrá que esperar al disco en su integridad para poder opinar con rotundidad.

John Legend & The Roots - Wake Up Everybody (2010)

Poco a poco se van adelantando temas del que promete ser quizás el disco de este año 2010. Me estoy refiriendo a Wake Up!, fruto de la colaboración entre John Legend y The Roots que se pondrá a la venta el próximo 21 de setiembre. Si ya el tema "Hard Times" prometía grandes sensaciones, este "Wake Up Everybody" no viene sino a confirmar tantas expectativas. Junto con el rapero Common y Melanie Fiona nos proponen esta versión de este temazo sublime del soul de los setenta que sinceramente me ha encantado.

Letra

Wake up everybody no more sleepin in bed
No more backward thinkin time for thinkin ahead
The world has changed so very much
From what it used to be so
there is so much hatred war an' poverty
Wake up all the teachers time to teach a new way
Maybe then they'll listen to whatcha have to say
Cause they're the ones who's coming up and the world is in their hands
when you teach the children teach em the very best you can.

Chorus
The world won't get no better if we just let it be
The world won't get no better we gotta change it yeah, just you and me.

Wake up all the doctors make the ol' people well
They're the ones who suffer an' who catch all the hell
But they don't have so very long before the Judgement Day
So won'tcha make them happy before they pass away.
Wake up all the builders time to build a new land
I know we can do it if we all lend a hand
The only thing we have to do is put it in our mind
Surely things will work out they do it every time.

Repeat Chorus.

Bilal - Soul Sista (2001)

Aunque este crooner de Filadefia se curtió trabajando con los más grandes del neo-soul (Erykah Badu y D'Angelo), lo cierto es que su álbum de debut 1st Born Second fue todo un guiño hacia su verdadero hogar musical, el colectivo Soulquarian. Con un equipo de producción de ensueño y la apuesta por un sonido minimalista, su falsete (algo así como si Prince cayera en un éxtasis) se convierte en el principal protagonista del disco. Así se demuestra con este tema que os traigo hoy, convertido casi un himno del neosoul, mientras esperamos la próxima puesta a la venta de su nuevo trabajo Airtight's Revenge.

Letra

La da, da, da
Hey sister

Verse 1
It's all in her eyes
you and me
Words just disguise
all the things that you be

What is deep
it's deeper than deep
So only it knows
this kind of vibe
gets stronger in time

Won't go on unnoticed
So concrete can't hold this
Hearts filled righteously

Whatever it is
I know that it's real
Long as you know
No complaints
you're all that I feel

CHORUS
Si-sta-soul
(You must be my soulsista, soulsista)
Si-sta-soul
(Hey sis, you must be my soulsista, soulsista)
Si-sta-soul
(Hey sis, you must be my soulsistaaa)
Si-sta-soul

Verse 2
You are so fine
(Like spaces that fall in my soul)
See baby that has no rhyme
Do you like how it feels
when I smoke you out
head down to your toes
Making you scream and shout
You must be my soulsista, soulsista

CHORUS
Si-sta-soul X6

Music...

(Hey baby can I talk to ya)
Can I love you in the right way (Way)
(PLEASE)
Soul
(HOLD)
Baby I want to
(LOVE)
You know baby I want to
(LOVE)
In the right way
(HOLD)
Cause you're my
(SOUL)
Sista, baby you are
(MY)
All I wanna do is
(LOVE)

Fade out.

Carmen Rodgers - The Bitter Suite (2010)

A finales del pasado mes de mayo, se editó el EP The Bitter Suite, su segunda entrega tras su disco de debut Free, cinco años antes. Durante todo este tiempo apenas si habíamos tenido noticias suyas presentando un perfil musical bajo. En esta ocasión pretende atraer nuestra atención hacia un sonido a medio camino entre el rnb, el jazz y el neosoul -menos dulce que su disco anterior- y manteniendo ese talento demostrado para convertir angustia y felicidad en música.

Este EP de cinco temas sólo pretende abrir el apetito para sus fans, puesto que no es sino el anticipo de su larga duración Intermission, que está previsto se ponga a la venta a finales de este mismo mes. Lleno de verdades contundentes y oscuros pensamientos, Carmen ejerce de psicóloga en el que a modo de una sesión de terapia de grupo nos descubre lo que las mujeres se cuentan en privado y con franqueza sobre cómo viven ellas las relaciones y cómo afectan éstas a sus vidas. Habrá que tomar nota...

Keb' Mo' - More Than One Way Home (1996)

Kevin Moore apareció en escena en un momento en el que el blues se acercó al gran público gracias a artistas como Robert Johnson o Bonnie Raitt. Este artista californiano bebe del antiguo blues seminal del Delta del Mississippi fusionándolo, eso sí con desiguales resultados, con cualquier género (rock, pop, jazz, country o soul) para aportar nueva luz a un género musical más bien caracterizado por el inmovilismo y el respeto a la tradición. Podrá gustar más o menos, pero nadie puede negar que es un artista que compone, toca la guitarra y canta a las mil maravillas.

Letra

Daddy came around
every once in awhile
But momma, she was
there all the time
Summertime in Compton
was not like TV
But we were right there
where we needed to be
And the Thurmond boys on
Peach Street with only their dad
So proud of themselves and
that old Pontiac they had
And Miss Brooks, her Bible,
and her three little boys
At the Double Rock Baptist
Church making a joyful noise
There`s more than one way home
Ain`t no right way,
ain`t no wrong
Whatever road you might be on
You find your own way, `cause
there`s more than one way home
l got me a job at
the grocery store
Workin` weekdays
after school from 5 to 9
Tommy, John, and Charlie were
the neighborhood stars
With their mid-size homes
and their big, fancy cars
When the eagle flied on Friday
l`d go out to play
Wastin` time with Otis
out on the dock of the bay
My ticket to adventure
was a ride on the bus
Different places,
different faces
But they were just like us
There`s more than one way home
Ain`t no right way,
ain`t no wrong
And whatever road
you might be on
Find your own way, `cause
there`s more than one way

Well, there`s more
than one way home
And there ain`t
no right way, no wrong
Whatever road you might be on
Well, you find your own way
`Cause there`s more than one way
There`s more than one way home
And there ain`t no right way,
ain`t no wrong
Whatever road you might be on
Well, you find your own way
`Cause there`s more
than one way home.

Ty Causey - Down II Earth (2010)

Si ya el primer semestre de este año fue de lo mejorcito últimamente en cuanto a música soul se refiere, este segundo semestre promete procurarnos también grandes emociones. A finales de este mes se espera la puesta a la venta de Down II Earth, el último trabajo de este gran vocalista/compositor y productor nativo de Indiana. El adelanto de sus dos primeros singles muestran que apuesta por mantener esa elegante, sensual y suave mezcla de soul, jazz y rnb suya tan característica aderazada con su cálido timbre de tenor.

Cada día cuenta con más adeptos y reconocimiento del público y la industria desde que debutara en el año 2004 con el sólido trabajo N-Tysing, porque la calidad y el talento siempre se acaban imponiendo. Él es un grande, uno de los mejores cantantes de soul-smoothjazz en los últimos tiempos y un crooner con un sex-appeal y un dominio poético que debe permitirle situarse en lo más alto en los próximos años.

Puedes descargar este tema aquí

El Debarge está de vuelta

Uno de los momentos más notables de la reciente edición de los Premios BET 2010 fue el exitoso retorno de uno de los intérpretes del rnb más importantes de la década de los ochenta. Sin duda era una de las actuaciones que mayor expectación había levantado, por el morbo que produce volver a ver a El Debarge tras pasar un año en prisión por violar su libertad condicional y posesión de drogas. No defraudó, entre actuaciones para olvidar (Chris Brown entre otros) reforzó su maltrecho crédito con una notable interpretación rememorando algunos de sus mejores éxitos ("All This Love", "I Like It", "Time Will Reveal" y "Rhythm of the Night"), no había más que ver la cara de los asistentes...

Trás su intervención, anunció públicamente su regreso con un esperado quinto álbum de estudio, llamado Second Chance (su primer disco en 16 años) que se pondrá a la venta a finales del próximo mes de setiembre. Las canciones de este album han sido co-escritas y co-producidas por algunos de los creadores de éxitos más notables de la música y que le hicieron alcanzar lo más alto como son Jimmy Jam & Terry Lewis, Babyface, Mike City, Michael Angelo, Mishka, The Avila Brothers y Ron Fair. Se espera un gran álbum de una de las voces más peculiares y respetadas, todos nos merecemos una segunda oportunidad...

Clásicos del Soul - Bobby Womack

El 4 de abril del año 2009 el legendario Bobby Womack fue incluido al fin en el Rock and Roll Hall of Fame, saldando en parte la deuda que teníamos con este nativo de Cleveland, uno de los artistas con mayor impacto en el mundo de la música y con menor reconocimiento de sus méritos que yo recuerde.
Su inmenso talento como cantante, compositor, guitarrista y productor no le ha supuesto el lugar que merece en la música soul. Al igual que Marvin Gaye -y esto son palabras mayores- es el perfecto cantante de soul porque sin ninguna estridencia, sin gritar (es imposible imaginármelo sudando en un escenario) es capaz de transmitir todo el potencial emotivo y la pasión en su voz. Capaz de lo mejor en cualquier estilo: funk, soul, rnb y gospel, Bobby Womack es una figura clave que nos permite entender la transición del gospel de los 50, al soul de los sesenta y al funk de los setenta.

Originalmente fue un protegido del mismísimo Sam Cooke que le descubrió cuando aún era un niño y formaba parte de un grupo de gospel The Valentinos junto a distintos miembros de su familia. La leyenda del soul los orientó hacia un sonido más secular, al tiempo que estaban de gira con el gran James Brown y conseguía su primer éxito "Lookin' For a Love". La muerte de Sam Cooke en extrañas circunstancias y la boda con su viuda sólo tres meses después alimentaron una reacción negativa del público que descarriló su carrera artística. Muchos lo veían como un oportunista a la sombra buscando dinero y el legado de Cooke.

Repudiado se refugiará en su faceta de compositor y guitarrista colaborarando con las estrellas más grandes (Wilson Pickett, Aretha Franklin, Sly Stone o los propios Rolling Stones) desdibujándose su carrera como cantante. Sin embargo, entre 1972-1976, apoyado en sus excelentes composiciones, obtuvo por fin fama y éxito con una propuesta alejada del sonido aterciopelado de Detroit o Filadefia triunfantes en aquel momento y más próxima al sonido sureño de Memphis (Aretha o Sam & Dave). Cuando sus adicciones y su incapacidad para adaptarse al nuevo escenario auguraban lo peor, fue capaz de editar el álbum The Poet (1982) donde los amantes del soul de siempre encontraron consuelo a sus penas con temas como "If You Think You're Lonely Now" o "Where Do We Go From Here". Editándose dos años más tarde la segunda parte (The Poet Vol. II). En los últimos 20 años, Bobby ha continuado grabando, aunque de manera esporádica, con buenos trabajos como Back To My Roots (1999) su vuelta al sonido gospel.

Así pues, aunque reverenciado por los músicos del rock y del soul, solo atrajo el público amante del soul durante dos etapas muy concretas (1972-76 y 1982-85). En lugar de estar encadenado a un tiempo y un sonido su trabajo incluye todo: desde blaxploitation al más suave pop vocal. Sin embargo, la calidad de su composición y la singularidad de su emotiva voz hacen de él uno de los artistas más importantes soul de todos los tiempos. Los jóvenes enamorados de esta música encontrarán en su extensa obra lo mejor que la música soul puede llegar a ofrecer. Hazte un favor y pon a Bobby Womack en tu vida, yo ya lo he hecho y soy un poco más feliz. Si crees que estoy exagerando date una vuelta por la sección de videos del blog...

Más información en www.bobbywomack.com

Eric Roberson & Black Einstein - The London Sessions (2010)

Aprovechando su visita a Londres, uno de los máximos representantes de la escena soul independiente ha grabado junto al productor Black Einstein (aka Colin Emmanuel) The London Sessions, un EP en el que versionean en vivo tres canciones incluidas en el último disco de Erro, Music Fan First. Interesante apuesta por el sonido orgánico de siempre: su voz acompañada sólo por una guitarra, la batería, un bajo y unos teclados, así de simple y así de bello. Puedes descargarte los temas de manera gratuita y legal pinchando en el link correspondiente.

Gregory Porter - Water (2010)

Gregory dedicó horas y horas de su infancia a escuchar discos de Nat King Cole. Quizás os preguntéis por la razón de tal obsesión. La respuesta está en el poder que tiene la palabra de una madre sobre su hijo: cuando éste tenía cinco años compuso su primera canción y su madre le reconfortó diciendo que su voz le recordaba mucho a Nat King Cole. Ausente el padre, la música consoló a Gregory y podemos decir que Nat quizás se convirtió en su padre musical, otro ejemplo más de cómo la música puede inspirar y cambiar vidas.

Ahora ya adulto, nos presenta su álbum de debut Water en el que queda patente esa primaria influencia vocal referida. Al igual que Nat, Gregory se nos presenta con una voz rica y emotiva que comparte ese compromiso de todo gran vocalista de jazz por utilizar la dicción de una manera precisa. No importa si interpreta una balada o un tema de mayor ritmo el oyente siempre debe entender cada palabra, cada sílaba. En definitiva, nos encontramos ante un nuevo talento, un artista que funde elementos clásicos y familiares en su estilo, pero cuyo abordaje trae una frescura que tanto los aficionados de jazz como del soul o el gospel sabrán apreciar. Creo que Nat King Cole estaría contento.