Joe - Bridges (2014)

Joe domina el negocio del rnb desde hace más de dos décadas, sin mostrar apenas signos de decadencia, editando con regularidad buen material, repitiendo fórmulas y estructuras: voces cristalinas y sofisticada producción más propia de épocas pasadas que se han convertido en marca de la casa. Sólo un año después del lanzamiento de su aclamado álbum DoubleBack: Evolución de R&B, el artista nativo de Georgia vuelve con Bridges, su undécimo álbum de estudio. El nuevo trabajo incluye “Mary Jane” y “Love & Sex” dos temas presentes en el álbum anterior que en esta ocasión se reeditan como remixes, de la mano de 50 Cent y Kelly Rowland, respectivamente.

Los deiciséis cortes que integran el disco se pueden dividir con manifiesta claridad entre temas uptempo (el pegadizo "Future Teller") y baladas tradicionales en el más puro classic crooning (“Till the Rope Gives Way"). Como siempre, se muestra vocalmente impecable, con ese sedoso timbre tenor que siempre es una garantía de sonar suave y sexy al mismo tiempo. En un mundo musical inmerso un acelerado proceso de cambio continuado, el ofrece certidumbre, estabilidad, confianza y tranquilidad a sus oyentes. Si la fórmula funciona para qué cambiar pensará, en su último disco vuelve a capturar la esencia del estilo que le ha definido como artista y que le ha procurado ventas millonarias y el favor de buena parte del público. Ciertamente, el álbum se hace demasiado largo y plano, le faltan un número mayor de temas destacables que se salgan de la norma. Hay destellos de innovación en el track "Love Sex Hollywood" (Prince) pero por lo demás el álbum es simplemente más de lo mismo. Eso sí, "ese más de lo mismo" sigue siendo mejor que la mayoría del rnb que se edita y se escucha durante todo el año. Estamos ante uno de los artistas más coherentes en el género del rnb de los últimos años, permaneciendo fiel desde sus comienzos en 1993 a una fórmula, a un sonido. No ha pretendido reinventarse continuamente cada poco tiempo como quienes persiguen ser siempre relevantes en un mundo musical en continuo cambio. De esta manera Joe ha mantenido intacto un público fiel -especialmente el femenino- sin tener que cambiar radicalmente su estilo.

Joe: Su firma inconfundible

Si la fórmula funciona para qué cambiar pensará Joe Thomas. Signature es el título escogido para su segunda entrega con el sello independiente Kedar Entertainment Group y en el que vuelve a capturar la esencia del estilo que le ha definido como artista en la última década y que le ha procurado ventas millonarias y el favor de buena parte del público.

En el post que dedicamos a su anterior trabajo Joe Thomas, New Man, ya adelantabamos la publicación de este disco, aunque al final haya llegado con retraso respecto al calendario previsto. Son doce temas, once compuestos por el propio artista y el último track "Change" firmado por Lylit, una artista del sello discográfico, que siendo sinceros no aporta nada al disco. Así que pocas novedades podemos reseñar, pero "haberlas haylas". En esta ocasión ha producido el disco en solitario prescindiendo de la colaboración de Bryan-Michael Cox. Además se ha mejorado en el apartado de la composición, con temas más cargados de melodía y sentimiento. También se han añadido mejores arreglos vocales y nuevas texturas a sus baladas gracias a una mejor instrumentación grabada en directo que procura un intrincado tejido de cuerdas y metales realmente eficiente.

En el apartado de las letras, vuelve a exhibir esa capacidad innata que posee para expresar desde un punto de vista cercano todo lo que una relación sentimental puede desatar, con la que tantos amantes en el mundo se sienten absolutamente identificados. Con esa estudiada mezcla de amor, ternura y, en este disco, mayores dosis de sexo (aunque a diferencia de otros cantantes Joe siempre ha sabido donde estaban los límites); con ese sedoso timbre tenor que siempre es una garantía de sonar suave y sexy al mismo tiempo, no nos podemos sorprender de su continuado éxito entre el gran público. En un mundo musical inmerso un acelerado proceso de cambio continuado, Joe ofrece desde hace 15 años y a través de los ocho discos editados, certidumbre, estabilidad, confianza y tranquilidad a sus oyentes. Tanto en su faceta como intérprete, como compositor, productor e incluso en su última etiqueta como socio y ejecutivo de Kedar, el artista de Georgia no defrauda a su fiel audiencia y nos ofrece un nuevo trabajo, en mi opinión algo mejor que sus dos discos anteriores, que lleva estampada en su frente la inconfundible firma (signature) de su autor.

Joe: El eterno seductor

El pasado 23 de setiembre se puso a la venta Joe Thomas, New Man, el nuevo disco de Joe Thomas, o si se prefiere Joe simplemente. Estamos ante uno de los artistas más coherentes en el género del RnB de los últimos años, permaneciendo fiel desde sus comienzos en 1993 a una fórmula, a un sonido. No ha pretendido reinventarse continuamente cada poco tiempo como quienes persiguen ser siempre relevantes en un mundo musical en continuo cambio. Joe ha mantenido intacto un público fiel -especialmente el femenino con sus seductoras baladas soulful- sin tener que cambiar radicalmente su estilo.

Si alguna vez se recopilara oficialmente grandes canciones de amor podemos apostar a que nos encontraríamos con algún tema de este artista. No podría faltar en ese supuesto catálogo musical su maestría para llegar a nuestros corazones a través de su suave y sofocante voz, entretenida y divina al mismo tiempo. Joe prontó descubrió en un coro de gospel su innato talento vocal, allí aprendió no sólo a cantar sino también a seducir el alma del oyente con cada interpretación, utilizando metáforas para tejer sus historias de amor. A pesar del título del disco, su séptimo trabajo de estudio realmente no me ha sorprendido en absoluto. Es más, pareciera que más de la mitad de los tracks incluidos suenan como si fuera material inédito o inacabado de discos anteriores. Como siempre Joe brilla de manera espectacular en las baladas como "Heart Behind My Eyes", "Don't Let Friends" o "Wanna Be Your Lover" o incluso en el tema soulful groove "By Any Means". Curioso es que, como pura estrategia de marketing, los cinco últimos tracks -de sólo minuto y medio de duración- suponen un anticipo al que será su próximo disco Signature a publicar en febrero del año 2009. Si tenemos en cuenta que al disco no le sobran buenas canciones y lo bien que suenan estas, me pregunto si no hubiera sido más oportuno haber combinado los mejores temas de los dos trabajos para haber presentado uno de calidad suficiente.

Aunque se ha rodeado de gente como Puffy, Bryan Michael Cox y Billie Woodruff, aunque han contribuido amigos como Nas, Game, Busta Rhymes, Mario y Trey Songz, Snoop Dogg y P. Diddy , es notoria la debilidad del sonido del disco de debut con el sello independiente Kedar (después de más de una década, rompió con Jive). Joe me ha decepcionado, simplemente ha rejuvenecido su sonido, eso es todo, yo esperaba más. Así pues, no caigamos en el equívoco, no estamos ante un hombre nuevo, su emancipación de la multinacional Sony BMG sólo le ha servido para ofrecernos más de lo mismo.