Joe - Bridges (2014)

Joe domina el negocio del rnb desde hace más de dos décadas, sin mostrar apenas signos de decadencia, editando con regularidad buen material, repitiendo fórmulas y estructuras: voces cristalinas y sofisticada producción más propia de épocas pasadas que se han convertido en marca de la casa. Sólo un año después del lanzamiento de su aclamado álbum DoubleBack: Evolución de R&B, el artista nativo de Georgia vuelve con Bridges, su undécimo álbum de estudio. El nuevo trabajo incluye “Mary Jane” y “Love & Sex” dos temas presentes en el álbum anterior que en esta ocasión se reeditan como remixes, de la mano de 50 Cent y Kelly Rowland, respectivamente.

Los deiciséis cortes que integran el disco se pueden dividir con manifiesta claridad entre temas uptempo (el pegadizo "Future Teller") y baladas tradicionales en el más puro classic crooning (“Till the Rope Gives Way"). Como siempre, se muestra vocalmente impecable, con ese sedoso timbre tenor que siempre es una garantía de sonar suave y sexy al mismo tiempo. En un mundo musical inmerso un acelerado proceso de cambio continuado, el ofrece certidumbre, estabilidad, confianza y tranquilidad a sus oyentes. Si la fórmula funciona para qué cambiar pensará, en su último disco vuelve a capturar la esencia del estilo que le ha definido como artista y que le ha procurado ventas millonarias y el favor de buena parte del público. Ciertamente, el álbum se hace demasiado largo y plano, le faltan un número mayor de temas destacables que se salgan de la norma. Hay destellos de innovación en el track "Love Sex Hollywood" (Prince) pero por lo demás el álbum es simplemente más de lo mismo. Eso sí, "ese más de lo mismo" sigue siendo mejor que la mayoría del rnb que se edita y se escucha durante todo el año. Estamos ante uno de los artistas más coherentes en el género del rnb de los últimos años, permaneciendo fiel desde sus comienzos en 1993 a una fórmula, a un sonido. No ha pretendido reinventarse continuamente cada poco tiempo como quienes persiguen ser siempre relevantes en un mundo musical en continuo cambio. De esta manera Joe ha mantenido intacto un público fiel -especialmente el femenino- sin tener que cambiar radicalmente su estilo.