Sonny Knight & the Lakers - I'm Still Here (2014)

Conductor de camiones ya jubilado, dada por acabada hace lustros su carrera artística seguro que más bien estaba preparado para no hacer nada en particular el resto de su vida, excepto quizás ejercer su papel como abuelo. Ni siquiera figuraba en el estupendo recopilatorio Twin Cities (2012), que permitió resucitar temas e intérpretes olvidados para la historia, ya referido recientemente en este espacio, aunque él era también uno de esos "soulman" perdidos para la causa cuando abandonara su carrera artística en los años 90, tras tres décadas dedicándose al mundo de la música.

Sin embargo, si fue invitado a participar en una serie de shows organizados para apoyar el lanzamiento del recopilatorio. Sus memorables actuaciones impresionaron lo suficiente a la casa discográfica como para apoyar el lanzamiento de su aventura en torno a su figura. Ahora confiesa que nunca había estado tan ocupado, actuaciones en directo en clubes locales, entrevistas y la grabación de un nuevo disco. Apoyado en The Lakers, una banda creada ex profeso para él, integrada por sólidos músicos de estudio del sello, de otra generación y con la mitad de años que él, acaba de editar I'm Still Here, como no podía ser de otra manera bajo el sello Secret Stash. Así como Daptone o Truth & Soul Records han elevado a los altares del deepfunk/soul a artistas olvidados para la causa como Sharon Jones, Charles Bradley o Lee Fields, el sello de Minneapolis también aspira íntimamente a que Sonny pueda conseguir un impacto similar entre el público, convertirse en una alternativa digna a la dictadura impuesta en los últimos años por esas excelsas figuras en el reino del deepfunk y el soul. Desde luego cualidades vocales no le faltan al bueno de Sonny, pero a diferencia de las estrellas anteriormente citadas que se muestran poco partidarias de salirse del guión marcado por el libro de estilo, Sonny se muestra más abierto y aventurero, dispuesto en definitiva a probar nuevas cosas. A sus 66 años, hoy mismo sale a la venta su disco de debut en solitario, bien podríamos decir aquello de que más vale tarde que nunca. Un gran disco imprescindible para los amantes del género ¿Te lo vas a perder?